afeta aproximadamente 100 milhões de pessoas nos EUA e custa ao país mais de $600 bilhões por ano em salários perdidos e produtividade. Há esperança no horizonte, no entanto, com novas terapias de dor crônica e tratamentos que oferecem gadgets de ponta e opções de tratamento para a gestão da dor.
Os cientistas melhoraram sua compreensão sobre como a dor crônica funciona no cérebro. Eles agora sabem que a dor não está apenas toda na mente; na verdade ela está no próprio cérebro. Há alterações físicas nos neurotransmissores quando sinais de dor são enviados para o cérebro, e essas alterações podem levar a dor de longo prazo, crônica, mesmo depois de uma lesão ter curado. Este processo é chamado “ sensibilização central, ” diz Kwai-Tung Chan, MD, especialista em dor e professor de medicina física e reabilitação no Baylor College of Medicine, em Houston. Chan observa que:
“ Se a dor inicial de uma lesão não for tratada adequadamente, esses sinais de dor são enviados repetidamente — o que leva a mudanças no sistema nervoso central, tornando-o mais e mais sensível. Com o tempo, até mesmo o toque mais gentileza pode se tornar muito doloroso. ”
Uma vez que isso acontece, um paciente passou de sofrer de dor aguda para lidar com dor crônica. As terapias de dor crônica são mais complexas do que as terapias de dor aguda. Para a maioria das lesões ou condições agudas que são devidamente tratadas, a dor pode ser gerenciada com sucesso com medicamentos de balcão ou prescrição combinados com a fisioterapia. Para a dor crônica, a medicação em excesso pode levar à dependência, e a fisioterapia nem sempre é eficaz.
As terapias de dor crônica inovadora podem ser capazes de ajudar embora.
Regenerativas células-tronco
Esta técnica usa células-tronco próprias de um paciente para ajudar a acelerar o reparo do corpo de tecidos danificados, especificamente em condições espinhais degenerativas como. As células-tronco saudáveis são colhidas do paciente e, em seguida, injetadas na área afetada. As células-tronco deixa o corpo para começar a cicatrização em um processo que ainda está sendo estudado. Muitos pacientes sentirá alívio muito rapidamente se o procedimento funcionar, com alterações visíveis em uma ressonância magnética dentro de seis a 12 meses.
Chocantes wearables
Fitness wearables continuam a subir em popularidade, então por que não adaptar algo semelhante para terapias de dor crônica? A neuroMetrix é uma empresa que fabrica, uma wearable para sofredores de dor crônica. O dispositivo é enrolado em torno do músculo calf do usuário. Ele entrega uma corrente elétrica de baixo nível que se dirige direto para o sistema nervoso central. Isso libera opioides no cérebro que podem domar dor devido,, e outras condições de dor.
Quando empareçados com um app de rastreamento do sono, os pacientes podem usar a Quell para monitorar o quão bem o dispositivo está funcionando. Os planos estão nas obras para sincronia de Quell com o da Apple, um painel one-stop que rastreia dados de saúde e fitness de diversos apps. Ter tudo em um só lugar pode dar ao usuário uma ferramenta melhor para acompanhar a dor. A partir de apontar potenciais dores de dor nos alimentos e como o exercício afeta a dor, o HealthKit é uma ótima maneira de monitorar a eficácia de não só a Quell mas também outras intervenções.
O, também fabricado pela NeuroMetrix, tem como alvo dor nas pernas e pés inferiores com um sistema semelhante de estimulação elétrica que tem como alvo os nervos sem dor nas pernas. Em vez de um sinal pontual para o sistema nervoso central, a sessão do Sensus dura cerca de 60 minutes minutos e oferece alívio de dor por aproximadamente 30 minutes minutos após cada sessão. Os usuários podem iniciar uma sessão tão frequentemente como eles gostam. Este dispositivo pode ser especialmente eficaz para aqueles com dor de nervo diabético nos pés e nas pernas.
Eletrotermoplastia intradiscal (IDET)
Esta técnica é menos invasiva que a cirurgia para aliviar, mas está produzindo resultados positivos. Algumas questões de baixo retorno são causadas por bulging, herniado ou deteriorando discos na coluna. Estes discos são sacros cheios de casca, sacros duros que ajudam a amortecer os ossos das vértebras uns contra os outros. Quando eles são comprometidos por desgaste ou lesão ou lesão, podem causar tremenda dor crônica.
A eletrotermoplastia intradiscal é um procedimento minimamente invasivo. Uma agulha oca fina é guiada para o anular (a dura casca externa de um disco), através da qual um fio é passado até que ele esteja tocando a parede interna do anulus. O fio é então aquecido até que destrói os nervos que são afetados pela deterioração do disco. O anulo também está parcialmente derretido. Isso faz com que o corpo gere novos materiais para reconstruir o anulo. Em um estudo na revista Spine, tantos como 60% dos pacientes relataram alívio de dor significativo.
Radiofrequência discal nucleoplastia (nucleoplastia de coblação)
Este procedimento é semelhante ao IDET mas é ainda mais recente. Em vez de um fio aquecido ser passado através do anulus, uma sonda especial de radiofrequência quebra os laços moleculares do gel no disco. Isso realmente vaporiza parte do gel no disco, que alivia a pressão sobre o próprio disco, assim como a pressão sobre as raízes nervosas afetadas. Como há uma redução na quantidade de fluido no próprio disco, esta técnica mostra mais promessa para discos de bulging e ciática.
Extremo frio
A terapia fria tem sido utilizada para diversas condições desde o tempo do próprio Hipócrates, mas recentemente ganhou tração como outra forma de terapias de dor crônica. Usando luvas e chinelos para proteger suas extremidades, os pacientes entram em uma criosauna, onde as temperaturas podem chegar tão baixas quanto 250 graus abaixo de zero. Quando um paciente deixa uma criosauna, seu fluxo sanguíneos aumenta para ajudar a aquecer o corpo, e esse aumento do fluxo sanguíneos está mostrando promessa para o tratamento da dor crônica. Pacientes com alívio grave da dor crônica se aliam após cinco sessões ou menos.
Os avanços de ponta em terapias de dor crônica continuarão a melhorar este ano. Qual das anteriores, se houver, você já tentou?
Imagem por via Flickr
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